In singalese significa "Terra Benedetta" e benedette appaiono le sue incantevoli coste, cui fanno da contraltare le fitte foreste dell'entroterra, dove si estraggono pietre preziose. Isola dal triplice passato coloniale (porteghese, olandese e poi britannico) è un intrigante mosaico di culture, religioni e stili architettonici. 

"esiste sull'isola un monte, detto Picco di Adamo, o Sri Pada, vale a dire 'Sacra Impronta'. Si tratta di una ripida montagna a forma conica, alta 2200 metri, sulla cui sommità si trova un incavo roccioso, dalla forma simile a una grande impronta di piede. Così, secondo i buddhisti, tale cavità sarebbe l'orma del piede di Buddha, arrivato nell'isola di Ceylon per diffondere la sua dottrina di consolazione. Mentre gli induisti sostengono trattarsi del piede del Dio Shiva".